细菌不经染色直接镜检，主要用于检查生活状态下细菌的动力及运动状况。
常用的方法有压滴法和悬滴法，以普通光学显微镜观察。如用暗视野显微镜或相差显微镜观察，则效果更好。细菌如有动力，可看到细菌自一处移至另一处，有明显的方向性位移；细菌如无动力，受水分子撞击细菌呈现布朗运动，只在原地颤动而无位置的改变。
检查厌氧菌的动力要用毛细管法进行检查。
除细菌标本外，螺旋体由于不易着色并有形态特征，故多用不染色标本作暗视野显微镜检查。
